Дарина из кустов следила за тем, как орки сражаются под стенами Элрондии - главной крепости эльфов. Противник огрызался и позиции не сдавал. К тому же со спины орков прижимали звери и друиды. И от тех, и от других то и дело "павшие" отправлялись к краю Полигону, в "страну мертвых".
Юлик продолжал пока сражаться, хоть и получил рану в плечо и в ногу. Дарина поймала себя на том, что кусает от волнения костяшки руки . Не хотелось, чтобы рыжеволосый орк "пал" на поле боя. Он тогда совсем нервным станет и злым.
Битва закончилась где-то после обеда, когда орки и тролли отступили, огрызаясь. Эльфы со стен издевательски ржали им вслед и пускали стрелы.
- Все! - Юлик за стенами крепости швырнул меч на землю и заорал. - Убью гадов остроухих, не будь я орком!
Дарина остановилась чуть в стороне и острожно поинтересовалась.
- Эй, орк Юлий, обратится то можно?
- Обратись, женщина. И принеси мне воды.
Девушка кинула ему бутылку с минералкой.
- Они вам явно дезинформацию вчера подкинули. Скорее всего засекли некоторых разведчиков, но не стали их ловить, а просто соврали.
- Сегодня лично пойду на разведку. - Юлик стянул мокрую жилетку,брезгливо скривился. - Я такого пьяного изображу - все повеселятся. Женщина, пошли купаться, мне надо сбросить напряжение.
- Почему у тебя это так пошло звучит?
- Просто ты пошлячка, милая. - парень подумал и сбросил штаны, оставшись в трусах. Потом взял всю одежду в охапку и потащил к озеру. Дарина поплелась следом, не отказывая себе в удовольствии полюбоваться на вид парня сзади. А там было на что посмотреть: мускулистая сильная спина, довольно широкий разворот плеч и узкие бедра.
Потом до девушки в очередной раз дошло, что все это она видела и без одежды.
"Когда я уже краснеть перестану, а?" - она почувствовала как щеки и уши опять загорелись. Хорошо хоть никто не обратил внимание. Орки были заняты тем, что отдыхали, ели, пили и ругали эльфов.
В озеро она нырнула быстрее парня. И почувствовала как вода практически зашипела от ее прикосновений.
Рядом послышался громкий всплеск, потом над поверхностью озера показалась голова. облепленная потемневшими от воды волосами. Орк Юлиан громко фыркнул и быстро поплыл куда-то вперед. Девушка же осталась плескаться на мелководье. И спорить сама с собой на тему "можно ли доверять рыжим бабникам и во что это может вылиться".
Самое интересное, что Юлик не пытался к ней приставать. Нет, он обнимал Дарину за талию, целовал, но рук не распускал и даже на озере обниматься не полез. Поплавал, успокоился и вылез на берег. Девушка даже немного разочаровалась: все же фиктивный муж с каждым днем привораживал ее сильнее и сильнее. Сделать же первый шаг она пока не решалась, предоставляя его Юлику.
Весь остаток дня над крепостью орков витал дух интриганства и мести. Юлиан, видимо от злости, стал соображать так хорошо, что даже начертил примерный план передвижения. И сообщил, что если все пойдет удачно, то он и к союзникам эльфов - белым магам - наведается.
- Эльфы, маги. - не выдержала Дарина. - О, муж мой, пошли в лес, я там землянику видела. Если ее эльфы не сожрали, то наберу на ужин.
- Иди сама, женщина. -прорычал Юлик. - Тебя не тронут, а меня и схватить могут. Положение в наших землях военное. Любой орк в лесу - живая мишень для мерзких эльфов.
- Боишься, что в задницу попадут?
Стоявшие тут же орки расхохотались, а Юлик насупился и пообещал кому-то что-то надрать.
-А вот нельзя. - Дарина уже в голос смеялась. - Я тут как бы мимо проходила. Я твой глюк, плод твоего больного воображения. Ладно, стройте свои планы. а я все таки хочу земляники.
Она одолжила у одной из девушек-орков небольшую корзину и вышла за пределы крепости. Дарину, как не участвующую в ролевке, никто не трогал. Она могла спокойно ходить по всему Полигону, заходить в любую крепость, главное - не мешать игре.
Землянику Дарина заметила еще утром, когда ходила умываться к озеру. Среди деревьев притаилась небольшая полянка, полная спелых ягод. Дарина теперь надеялась, что больше на нее никто не наткнулся.
Ягоды были, но в меньшем количестве. Девушка присела на корточки и за двадцать минут набрала почти полную корзинку.
А потом услышала как вдалеке хрустнула ветка. Приподняв голову, Дарина увидела знакомый рыжий отблеск среди деревьев. Юлиан все таки решил присоединиться к ней и пособирать ягоды. Или, тут девушка неожиданно вспотела, у него прослеживались другие мотивы для ее поиска.
Забыв про корзинку, охваченная азартом, Дарина решила поиграть с парнем в прятки. И быстро, без шума, залезла на ближайшее дерево.
Юлик приближался. При этом оглядывался по сторонам и держал меч наготове.
Дарина ловко подтянулась и уселась на крепкой толстой ветке. Вокруг нее простиралось зеленое царство листвы. Девушка огляделась, потом прищурилась, выглядывая парня. На границе сознания промелькнуло нечто, похожее на панику. Что-то в пейзаже показалось лишним. Или опасным.
Дарина огляделась еще раз и замерла: на соседней ветке, прямо на нее, из листвы, смотрели желтые глаза рыси.
Сначала она не поверила сама себе. Потом изнутри словно обожгло холодом и стало очень страшно.
Рысь продолжала сидеть, чуть наклонив голову, словно изумляясь человеческой глупости. Дарина, несмотря на страх, понимала насколько красивое животное рядом с ней. Рысь была не особо крупной, с густым мехом и ушами, на которых чуть подрагивали длинные кисточки. Кису хотелось погладить, настолько домашней она выглядела. Только вот девушка понимала, что сделает это только если решится на самоубийство.
Рысь продолжала сидеть. Дарина тоже замерла, незаметно сглатывая и вспоминая, что она слышала об этом животном. Вроде на человека не нападают, хотя бывали случаи когда рыси ни с того ни с сего начинали бродить возле поселков и красть домашний скот.
А, может, тут мысль прошила сознание, у нее неподалеку детеныши? Ну зачем только она за земляникой поперлась? Да что вообще рысь забыла так близко от кучи ролевиков? Ее что, орущие люди с мечами вообще никак не напугали? Или, наоборот, они ее заинтересовали, вот и решила познакомиться поближе?
Юлик тем временем почти вышел к поляне. Его заинтересовал непонятный звук, который издала Дарина, увидев рысь. Оглядевшись, парень вспомнил, что девушка та еще любительница скакать по верхам. И поднял голову.
Рысь он увидел только потому, что хищница как раз пошевелилась, принимая более удобную позу. Скользнув взглядом в сторону, Юлик заметил кусок белого плаща среди деревьев. И онемел. Замер, стараясь слиться с общим фоном.
